木管楽器と言いながらも、金属で出来ている楽器です。しかし、昔は木でできていて、今でも古楽器アンサンブルで木製のフルートにお目にかかれます。
　他の木管楽器がリードを使ってその振動を元に音を出す仕組みになっているのに対し、フルートだけは管に息を吹き込むことで音が出せます 。さらには他の木管楽器は縦に構える縦笛なのに、フルートだけは横に構える横笛です。 何かと他の木管楽器と違う点が多い楽器ですが、音もやっぱり他とはまた違いすごくみずみずしい音の楽器です。
　ピッコロは、吹き方はフルートとほとんど変わりませんが、フルートのほぼ半分の大きさで、 その分ずいぶんと高い音が出ます。音の通りも大変よく、金管楽器と張り合うことができるくらいの音量がでます。

　オーケストラでは、フルート＆ピッコロはオーボエと共に木管前列に並び、主には１ｓｔフルート・２ｎｄフルートパートに分かれます。編成の大きい曲では ２ｎｄフルートがピッコロと持ち替えたり、１ｓｔ・２ｎｄ・ピッコロの三つのパートに分かれたりします。

オーボエ＆コール・アングレー

　オーケストラはオーボエなしには始められません。チューニングはオーボエのA（ラ）の音を基準にするのです。これは、 オーボエは楽器の構造上、途中で音程を変えることができないからです。

　音は、リード（アシの茎を薄さ数mmにしたもの）を2枚重ねにしたものを使い、細い穴に息を通しながら出すので、長い旋律の 演奏を得意としています。鼻にかかったようなややくすんだ音が出るだけでなく、息を強く通せば鋭い音も出るのです。 持ち替え楽器には、オーボエよりも大型で先端にふくらみのあるコールアングレー（イングリッシュ・ホルン／右側写真）があります。

　オーケストラでは、フルートと同様、１ｓｔオーボエ、２ｎｄオーボエにわかれ、コールアングレーの持ち替えなどもあります。 吹奏楽ではあまり目立たないオーボエですが、オーケストラでは、花形楽器の一つで、前述にもあるとおり、長い旋律やソロがよくでてきます。

クラリネット

　黒くて、縦にかまえて、口でくわえてと、パッと見た感じはオーボエと似ています。しかし、クラリネットはリードを1枚しか使いません。
　昔は、A管・B管・C管・Es管…というふうに、調が変わるごとに管を取り替えて演奏していました。それだと、演奏会や練習のたびに 何本もの楽器を持ち運びしなければなりません。今ではいろいろ工夫されて、普通はオーケストラの場合B管（べー管） とA管（アー管）の２種類ですむようになりました。 そのなごりでクラリネットのパート譜は、 書いてある音と実際に出る音が違うという一見とてもややこしいものになっています。 こういう楽器を移調楽器といいます。 また、クラリネットは３オクターブ半以上の広い音域を持った楽器です。
　オーケストラでは、ファゴットと共に木管後列をなし、１ｓｔクラリネット・２ｎｄクラリネットに分かれます。 大編成の曲では、バスクラリネットやEs管の持ち替えがあったりします。

ファゴット＆コントラファゴット

　「ファゴット」とは、元来イタリア語で＜束＞を意味します。「バスーン」とも言い、こちらは英語で、 低音（Ｂａｓｓ）からきています。 楽器の全長は2.6ｍですが、その名の通り２つに折り曲げられているため長さは1.4ｍになっています。 　音域は幅広く、３オクターブ半ほどだせ、チェロと大体同じです。音を出す仕組みは、Ｏｂと同様のダブルリード（二枚のリード）を使います。 スタッカートと幅広い跳躍に特に優れた楽器です。さらに、１オクターブ下の音域を出せるコントラファゴットという楽器（下の写真）もあり、こちらは長さ ５ｍで3重に折りたたまれた形状です。

　 オーケストラでは、他の木管楽器同様、二つのパートに別れ、持ち替えにコントラファゴットを要する曲もあります。曲中、ファゴットの持っている多様な音色は、 暗いドラマティックな表現に適しているかと思えば、喜劇的、あるいは辛らつな効果も示すことができます。

弦楽器

金管楽器